救生筏是用人工合成材料的现代筏船，包括金属管、复合管、塑料管、合成树脂或玻璃纤维管等材料制成。
救生筏船首部设有艏缆，它是 在救生筏与固定物之间起连接作用的缆绳。救生筏在载足额定乘员和全部属具后要保持正常的漂浮状态。救生筏的管腔浮胎应至少分隔成2个独立气室，浮胎的设置应能在任一气室受到损坏时，救生筏仍能正常使用。
救生筏平时包装存放在玻璃钢存放筒内，救生筏安装在船舷专用筏架上，可将筏直接抛入水中，救生筏既可自动充胀成形，供遇险人员乘坐，如果船舶下沉太快，来不及将筏抛入水中，当船舶沉到水下深度时，救生筏架上的静水压力释放器会自动脱钩，释放出救生筏。
